Le complexe I catalyse le transfert de 2 électrons du NADH au coenzyme Q via la FMN et un ensemble de centres Fe - S :

• lors du déplacement des électrons au sein du complexe I, celui-ci EXPULSE DES PROTONS DE LA MATRICE VERS L'ESPACE INTERMEMBRANAIRE, CE QUI CRÉE UN GRADIENT DE CONCENTRATION DE PROTONS

• les données expérimentales indiquent que 3 ou 4 protons sont transférés par paire d'électrons qui tarverse le complexe I.

Source : "Principes de Biochimie" Horton, Moran, Ochs, Rawn et Scrimgeour (1994), Ed. DeBoeck Universités