Quelques méthodes d'étude de la cellule et des macromolécules biologiques
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1. Synopsis général des techniques

2. L'adhésion entre cellules (desmosome, cadhérines)

3. La technique de cryofracture

4. Les techniques de centrifugation

5. Les techniques immunochimiques

6. Les techniques de fluorescence pour l'hybridation in situ

7. Les structures des macromolécules biologiques et certaines techniques pour les étudier

a. Conditions de lyse de bactéries pour la purification d'une protéine recombinante

b. Gel d'électrophorèse en conditions dénaturantes

c. Chromatographie de gel de filtration ou tamis moléculaire ou d’exclusion stérique

d. Le dichroïsme circulaire

e. Détermination de la structure tridimensionnelle par cristallographie et diffraction des rayons X

f. Nano-microscopie à fluorescence

8. Synthèse des protéines

9. Dégradation des protéines - ubiquitine et protéasomes

10. Liens Internet et références bibliographiques

 

1. Synopsis général des techniques pour aller de l'observation des tissus à la purification et l'analyse des macromolécules biologiques

cellule tissus microscope adhesion observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose cryofracture centrifugation technique immunochimique immunochimie fluorescence electrophorese chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Techniques (liste non exhaustive) But
coupes de tissus (microtome) - isolement de cellules prélèvement
coloration - histologie - immunohistochimie observation microscopique - cytologie
cytométrie en flux tri des cellules - observation de différents marqueurs phénotypiques - apoptose
culture cellulaire multiplication des cellules - sauvegarde des cellules
immunohistochimie localisation intracellulaire - mise en évidence d'organites, de macromolécules typiques
lyse des cellules (détergents, chlorure guanidinium, lysozyme, ...) rupture de la membrane plasmique - extraction de macromolécules ou d'organites
ultracentrifugation en gradient de densité (saccharose) séparation des cellules en fonction de la constante de sédimentation (Svedberg)
ultracentrifugation différentielle séparation et purification des organites
techniques de chromatographie (échange d'ions, gel de filtration, affinité, ...) séparation et purification des macromolécules biologiques (surtout protéines)
immunocytochimie (ELISA, EIA, "radioimmunoassay", ...) localisation cellulaire des macromolécules biologiques
electrophorèse sur gel d'agarose analyse de l'ADN (tailles et formes des fragments)
electrophorèse sur gel de polyacrylamide en conditions natives ou dénaturantes (SDS) analyse des protéines (masse molaire / nombre de sous-unité / structure quaternaire)
méthodes de dosage spectrophotométrique (absorption à 280 nm, méthode de Bradford, méthode de Lowry ...) détermination de la concentration des protéines
dosage enzymatique mesure de l'activité catalytique des enzymes
construction de banques et clonage d'ADNc surexpression de protéines recombinantes

cristalographie - diffraction des rayons X et résonance magnétique nucléaire

détermination de la structure tridimensionnelle des macromolécules

cryo-microscopie électronique détermination de la structure tridimensionnelle des complexes supra-moléculaires (exemples : ribosome, protéasome), d'organites, de virus
Bioinformatique prédiction de structures (primaire, secondaire, tertiaire), de motifs impliqués dans la fonction des macromolécules ou leur interaction avec d'autres entités biologiques, ...
Visualisation du réticulum endoplasmique en 3D.

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3. La technique de cryofracture

Principe

La cryofracture révèle la localisation des protéines membranaires.

En effet, selon qu'elles sont intrinsèques ou extrinsèques, volumineuses ou pas, les protéines restent attachées à une face de la membrane ou à une autre.

La fracture suit le milieu de la bicouche lipidique qui est la région de la membrane offrant le moins de résistance.

Technique

  • l'échantillon à étudier est vitrifié en étant plongé à -170°C (azote liquide) ou -200°C (propane liquide).
  • l'échantillon est fracturé en deux parties. La ligne de fracture passe par les zones de moindre résistance : la zone hydrophobe de la bicouche lipidique de la membrane.
  • un alliage de platine et de carbone est chauffé afin d'obtenir un gaz de particules. Le mélange est projeté sur la surface fracturée, avec un angle de 45°. Le métal se dépose avec une épaisseur qui varie selon le relief de la surface : on obtient une réplique de la surface fracturée.
  • une couche uniforme de carbone est vaporisée à 90° afin d'augmenter la résistance mécanique de la réplique.
  • l'échantillon couvert de sa réplique de [platine / carbone] et de carbone est refroidi, nettoyé puis dŽposé sur une grille de microscope électronique à transmission. La finesse des grains de [platine / carbone] (de l'ordre de 5 nm) détermine la résolution de l'image.

Le carbone est traversé par les électrons mais le platine les arrête plus ou moins totalement selon l'épaisseur rencontrée par le faisceau d'électrons. Un film photographique traduit les informations sur le relief en contraste de gris :

  • zones noires : le platine s'est accumulé
  • zones blanches : pas de platine
  • zones grises (sans relief) : le platine s'est réparti de manière uniforme

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Source : "Cryofracture" (CNRS)

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Application à l'étude du chloroplaste

Les chloroplastes ont deux membranes (interne et externe) bordant une zone aqueuse appelée stroma (siège de la phase sombre de la photosynthèse).

Le stroma contient la membrane thylacoïde (siège de la phase diurne).

La membrane thylacoïde est plissée en un réseau de nombresuses vésicules aplaties qui prend la forme :

  • soit d'empilements compacts appelés grana (granum)
  • soit de vésicules isolées et libres dans le stroma et réunissant plusieurs grana

Les parties de membrane thylacoïde :

  • situées au sein des grana et sans contact avec le stroma sont les lamelles des grana
  • accessibles au stroma sont les lamelles du stroma

L'espace interne enclos par la membrane thylacoïde est le lumen.

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Source : "Principes de Biochimie" Horton et al. (1994)

Comparer cette figure "théorique" aux clichés obtenus par cryofracture du site : "La structure du chloroplaste" - Equipe multimédia - Université Jussieu

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4. Les techniques de centrifugation

Certaines méthodes de centrifugation permettent d'étudier les structures sub-cellulaires. Un exemple d'application est l'étude du trafic intracellulaire ou la purification des mitochondries qui sont séparées des noyaux.

a. Centrifugation en gradient de densité

La vitesse de sédimentation d'une particule (organite, macromolécule, ...) est fonction de la différence entre sa densité et celle du milieu ambiant.

Les variations de densités sont obtenues en faisant varier la concentration d'un produit chimique qui doit être très solubles dans l'eau. pers produits peuvent être utilisés pour faire ces gradients.

produit densités avantage inconvénient
saccharose 1,3 g/mL (2,5 M) peu coûteux / électriquement neutre problème de pression osmotique : à éviter pour l'isolement de cellules entières
chlorure de césium (CsCl) 1,9 g/mL (7,5 M) densité très élevé trés adapté pour la séparation des acides nucléiques coût / sel
Metrizamide (dérivé iodobenzamido du glucose) 1,5 g/mL très soluble et non chargé coût / forte absorption dans l'UV / instabilité
Ficoll (polymère de glucose) --- densités élevées sans générer de fortes pressions osmotiques adapté à la séparation de cellules entières coût / forte viscosité
Percoll (silice recouverte de polyvinylpyrolidone) 1,3 g/mL faibles pressions osmotiques et faible viscosité adapté à la séparation de cellules entières coût / faibles densités atteintes

La vitesse de sédimentation peut donc être modifiée en faisant varier de façon continue ou discontinue (par paliers) cette différence en créant un gradient de concentration du milieu ambiant.

  • 1er cas : aucune différence de densité, il n'y a pas de sédimentation quelle que soit l'accélération.
  • 2ème cas : la densité de la particule est plus grande que celle du milieu ambiant : il y a sédimentation d'autant plus rapide que la différence de densité est grande.
  • 3ème cas : la particule s'élève jusqu'à ce qu'elle atteigne une densité du milieu ambiant identique à la sienne (elle peut éventuellement flotter).

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Source : "Centrifugation en gradient de densité"

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b. Centrifugation différentielle

Elle permet de séparer les particules (organites, macromolécules, ...) en fonction de leur taille par une succession de centrifugations à des temps et des accélérations croissants.

Figure ci-dessous : protocole de purification de différents organites de la cellule.

Centrifugation differentielle cellule tissus microscope technique observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose immunochimique immunochimie fluorescence electrophorese chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Source : "Purification by Differential Centrifugation"

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5. Les techniques immunochimiques

Le but de l'immunochimie est de révéler une molécule biologique présente sur une cellule ou un tissu avec des anticorps spécifiques.

  • immunohistochimie : l'échantillon est une coupe de tissu
  • immunocytochimie : l'échantillon est une préparation cytologique

Principe : un anticorps primaire est fixé sur un antigène. On révèle cet anticorps avec un second anticorps dirigé contre la classe d'immunoglobuline à laquelle appartient l'anticorps primaire.

Des particules d'or ("immunogold") ou une enzyme qui catalyse une réaction colorimétrique (exemple : la peroxydase) sont fixées sur l'anticorps secondaire.

Ci-dessous, schéma d'un dosage immuno-enzymatique ("enzyme-linked immunoassay" ou EIA).

dosage immuno enzymatique cellule tissus microscope technique observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose centrifugation immunochimique immunochimie fluorescence electrophorese chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Le milieu de développement de la chimiluminescence contient du luminol (3-aminophthalhydrazide), du 4-iodophenol et de l'eau oxygénée. Des radicaux libres sont formés par l'action de la peroxydase sur l'eau oxygénée. Ces radicaux libres réagissent avec le luminol qui émet alors des photons de fluorescence de longueur d'onde 425 - 445 nm.

Des techniques de couplage à l'enzyme de révélation permettent d'augmenter la sensibilité du dosage en diminuant la limite de détection.

L'une d'entre elles consiste à fixer plusieurs molécules de biotine sur l'anticorps. La biotine est ensuite reconnue par la streptavidine (sur laquelle est fixée la peroxydase) avec une trés haute affinité.

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7. Les structures des macromolécules biologiques et les techniques pour les étudier

Il existe quatre niveaux de structure des protéines :

  • la structure primaire : c'est la séquence en acides aminés ou enchaînement polypeptidique
  • les structures secondaires : c'est l'ensemble des structures locales spécifiques qu'adoptent certaines parties d'une protéine. C'est une étape du repliement des protéines
  • la structure tertiaire ou structure tridimensionnelle : parmi les innombrables structures que peut adopter une protéine, c'est la seule structure qui lui confère sa fonction biologique
  • la structure quaternaire : certaines protéines sont constituées de plusieurs chaînes polypeptidiques (appelées sous-unités) identiques ou non. La structure quaternaire est l'arrangement spatial de ces différentes sous-unités

structure cellule tissus microscope technique observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose centrifugation immunochimique immunochimie fluorescence electrophorese chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Toutes les protéines ne sont pas structurées dans leur conformation native. Un très grand nombre sontdites intrinsèquement non structurées.

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a. Conditions de lyse de bactéries pour la purification d'une protéine recombinante (DEA : B. Saleh - 2000)

Les souches E. coli B834(DE3)pLysS sont cultivées à 37°C sur milieu Luria Bertani (LB) en présence d'antibiotiques : carbénicilline plus chloramphénicol (la résistance au chloramphénicol étant conférée par le plasmide pLysS).

L'expression de la protéine recombinante est induite par l'addition d'isopropylthiogalactoside (IPTG) quand la culture des bactéries atteint une densité optique A600 = 0,41.

Les bactéries sont centrifugées 15 min à 6000g et le culot bactérien est resuspendu dans un tampon de lyse constitué de : Tris-HCl 50 mM, pH 7,5 ; EDTA 1 mM ; PMSF 1 mM ; NaCl 100 mM ; sarcosine 0,2% ; lysozyme 0,25 mg/mL ; DNase I 60 unités.

Ce mélange est incubé 2 heures à 37°C puis le lysat est centrifugé 40 min à 15000 g.

Rôle des composants du milieu de lyse

Le but est de déstructurer la membrane bactérienne.

Structure membrane cellule tissus microscope technique observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose centrifugation immunochimique immunochimie fluorescence electrophorese chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Source : "Principes de Biochimie" Horton et al. (1994)

Voir "Solubilization of integral membrane proteins by detergents" (Figure 12.4) au NCBI.

Une conséquence de la transformation de bactéries par un vecteur d'expression qui possède un promoteur fort, mais également du caractère réducteur du cytoplasme (le rapport glutathion forme réduite / forme oxydée est estimé entre 30:1 chez les procaryotes et 100:1 chez les eucaryotes), est l'accumulation de certaines protéines recombinantes dans des corps d'inclusion.

Figure ci-dessous : cellule d'E. coli 6 heures après l'induction de l'expression de la chaîne lourde de l'anticorps MAK33. Le corps d'inclusion est la structure amorphe en gris clair, à droite.

corps inclusion cellule tissus microscope technique observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose centrifugation immunochimique immunochimie fluorescence electrophorese chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Source : Lilie et al. (1998) Curr. Opin. Biotech. 9, 497 - 501

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b. Gel d'électrophorèse en conditions dénaturantes

Le principe du gel d'électrophorèse en conditions dénaturantes ("sodium dodecyl sulfate polyacrylamide gel electrophoresis", SDS-PAGE) est de traiter un mélange de protéines avec :

  • un agent réducteur, le β-mercaptoéthanol qui réduit les ponts disulfures
  • et un détergent anionique, le sodium dodecyl sulfate qui dénature les protéines et leur confère une enveloppe de charges négatives

Les protéines sont donc sous une forme monomérique.

Les protéines de l’échantillon sont ensuite séparées par une électrophorèse sur gel de polyacrylamide à un certain pourcentage.

La migration s'effectue sous l'action d'un champ électrique (la flèche de la figure ci-dessous indique le sens de migration).

Gel electrophorese condition denaturante cellule tissus microscope technique observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose centrifugation immunochimique immunochimie fluorescence chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Une protéine migre d'autant moins que sa masse molaire est élevée. Les protéines sont fixées dans le gel est révélées par une coloration (exemple : le bleu de Coomassie ou le nitrate d'argent). On obtient les différentes bandes de chaque piste de la figure ci-contre.

La masse molaire des protéines est déterminée à l'aide de marqueurs qui sont des protéines standards de masses molaires connues (piste de droite) :

Exemple : phosphorylase β (97 kDa), albumine (66 kDa), ovalbumine (45 kDa), anhydrase carbonique (30 kDa), inhibiteur de trypsine (20,1 kDa), α lactalbumine (14,4 kDa).

Cette technique permet de :

  • déterminer le nombre de sous-unités d'une protéine et leur masse molaire respective
  • de se rendre compte du degré de purification d'une protéine

Voir un développement de cette technique

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c. Chromatographie de gel de filtration ou tamis moléculaire ou d'exclusion stérique

Ce type de chromatographie permet de séparer les protéines et de déterminer leurs masses molaires.

Pour celà, il faut calibrer le gel et obtenir une droite de calibration. Un mélange de protéines standards de masses molaires connues sont séparées (figure ci-dessous) dans les mêmes conditions que les protéines de l’échantillon.

Exemple : thyroglobuline (669 kDa), ferritine (440 kDa), catalase (232 kDa), lactate déshydrogénase (140 kDa) et albumine (66 kDa).

Chromatographie gel filtration tamis moleculaire exclusion sterique cellule tissus microscope technique observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose centrifugation immunochimique immunochimie fluorescence electrophorese chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Le profil d’élution est tracé après mesure d’absorbance à 280 nm des fractions éluées.

  • le volume d’élution Ve de chaque protéine de référence est déterminé
  • le bleu Dextran (2.106 Da) permet de déterminer le volume mort Vo du gel

La droite de calibration est : Ve/Vo = f (log PM) (figure ci-dessous).

droite calibration etalon gel filtration masse molaire cellule tissus microscope technique observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose centrifugation immunochimique immunochimie fluorescence electrophorese chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Les protéines de l’échantillon sont ensuite séparées dans les mêmes conditions et l’absorbance à 280 nm des fractions éluées est mesurée. Par comparaison avec la droite étalon, on peut ainsi déterminer la masse molaire des protéines.

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d. Le dichroïsme circulaire

Le dichroïsme circulaire s'appuie sur la capacité des molécules qui ont une activité optique : propriété d'absorber différemment la lumière polarisée (circulairement à droite et circulairement à gauche).

Le dichroïsme circulaire est une technique qui permet d'analyser le contenu en structures secondaires des protéines ou des acides nucléiques.

Cette une technique non destructive qui permet d'étudier les changements de conformation des protéines dans différents environnements (pH, agents dénaturants, température).

Pour déterminer la proportion de chaque type de structure secondaire, il faut effectuer une déconvolution en composantes élémentaires du spectre de dichroïsme circulaire avec des logiciels appropriés.

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La forme du spectre de dichroïsme circulaire obtenu pour une protéine peut-être le suivant :

  • hélice α
  • feuillet β
  • structure non ordonnée

Chaque composante donne une courbe spectrale caractéristique.

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e. Détermination de la structure tridimensionnelle par cristallographie et diffraction des rayons X

La cristallographie est la science qui se consacre à l'étude des substances cristallines à l'échelle atomique. L'état cristallin est défini par un caractère périodique et ordonné à l'échelle atomique ou moléculaire (maille élémentaire).

La cristallogénèse est la formation d'un cristal, soit en milieu naturel, soit de façon expérimentale. C'est le passage d'un état désordonné liquide à un état ordonné solide, contrôlé par la température, la pression, le temps d'évaporation et des lois cinétiques complexes.

Les macromolécules biologiques sont souvent très difficiles à cristalliser.

C'est par cristallographie que J. Watson, F. Crick, M. Wilkins et R. Franklin ont pu déterminer la structure en double hélice de l'ADN en 1953 (Prix Nobel en 1962).

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Voir la synthèse des protéines.

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f. Nano-microscopie à fluorescence

Les lauréats du prix Nobel de chimie 2014 (Eric Betzig, Stefan Hell et William Moerner) ont développé deux méthodes qui, combinées, permettent de contourner les limites physiques de la microscopie optique (estimée jusqu'à lors à environ 0,2 microns).

  • Limite supposée de la résolution des microscopes : la moitié de la longueur d'onde de la lumière utilisée.
  • Ernst Abbe (Abbe, 1873) et Lord Rayleigh (Rayleigh, 1896) : "Diffraction limit for microscopy" - (∂xmin , ∂ymin ) ≈ λ / 2

Betzig, Hell et Moerner ont développé la microscopie à fluorescence à très haute résolution ("Super-resolved fluorescence microscopy") en utilisant des molécules fluorescentes.

  • Stefan Hell et al. (2000) : "Stimulated Emission Depletion" (STED)
  • Heintzmann et al. (2002) et Gustafsson (2005) : "Saturated Structured-Illumination Microscopy" (SSIM)
  • Betzig et al. (2006) : "PhotoActivated Localization Microscopy" (PALM)
  • Rust et al. (2006) : "STochastic Optical Reconstruction Microscopy" (STORM)

single molecule GFP green fluorescent stochastic optical reconstruction microscopy STORM SSIM PALM STED cellule tissus microscope technique observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose centrifugation immunochimique immunochimie fluorescence electrophorese chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Source : S. Habuchi (2014)

Stefan Hell : "Stimulated Emission Depletion"

Deux impulsions de rayons laser sont utilisés dans un intervalle de temps très court :

  • l'une déclenche la fluorescence des molécules fluorescentes
  • l'autre annule la fluorescence, sauf celle des molécules dont la taille est de l'ordre du nanomètre

La différence entre les deux images obtenues élimine le bruit de fond lumineux et permet d'obtenir l'image à l'échelle du nanomètre.

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Source : S. Hell et al. (2004)

Eric Betzig et William Moerner : "Single-Molecule Microscopy"

Technique qui mesure l'absorption lumineuse d'une seule molécule.

Une molécule située au voisinage de la GFP ("Green Fluorescent Protein") illuminée à 405 nanomètres est "allumée" et "éteinte" à volonté.

single molecule GFP green fluorescent stochastic optical reconstruction microscopy STORM SSIM PALM STED cellule tissus microscope technique observation purification analyse macromolecule biologique proteine ADN lipide ose centrifugation immunochimique immunochimie fluorescence electrophorese chromatographie dichroisme circulaire cristallographie biochimej

Source : Betzig et al. (2006)

 

10. Liens Internet et références bibliographiques

"Biologie cellulaire : exercices et méthodes" Thiry et al. (2014) - DUNOD - ISBN : 978-2-10-070711-9

"Principes de Biochimie" Horton et al. (1994) - De Boeck Université - ISBN : 2-8041-1578-X

J.-C. CALLEN - "Biologie Cellulaire" (1999), Ed. DUNOD - ISBN : 2 10 003197 X

The Cell Image Library

Cours très complet au NCBI : "Structure of the Plasma Membrane"

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Lilie et al. (1998) "Advances in refolding of proteins produced in E. coli" Curr. Opin. Biotech. 9, 497 - 501

Dickson et al. (1997) "On/off blinking and switching behaviour of single molecules of green fluorescent protein" Nature 388, 355-358

S. Hell et al. (2004) "Concepts for nanoscale resolution in fluorescence microscopy" Curr. Opin. Neurobiol. 14, 599–609

Betzig et al. (2006) "Imaging Intracellular Fluorescent Proteins at Nanometer Resolution" Science 313, 1642-1645

S. Habuchi (2014) "Super-resolution molecular and functional imaging of nanoscale architectures in life and materials science" Front. Bioeng. Biotechnol.

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